本賽季進(jìn)入最后的關(guān)鍵沖刺階段，從去年11月開(kāi)始，西部雷霆隊(duì)和東部騎士隊(duì)一直穩(wěn)坐各自分區(qū)領(lǐng)頭羊的寶座。雷霆隊(duì)?wèi){借其強(qiáng)大的實(shí)力與第二名掘金隊(duì)已經(jīng)拉開(kāi)了近十個(gè)勝場(chǎng)的差距。進(jìn)入三月后，隨著賽程的深入，球員的輪休和負(fù)荷管理將成為各隊(duì)的主要策略。騎士隊(duì)同樣如此，通過(guò)交易引進(jìn)亨特不僅成功避稅，還進(jìn)一步強(qiáng)化了球隊(duì)的三號(hào)位實(shí)力。即使面對(duì)巨大的落后分?jǐn)?shù)，騎士隊(duì)也能完成驚天大逆轉(zhuǎn)。米切爾表示，球隊(duì)正通過(guò)這樣的勝利逐漸建立起自信心，他們本賽季沖擊總冠軍的目標(biāo)堅(jiān)定不移。
回顧過(guò)去五年，東部主要有三支實(shí)力強(qiáng)大的球隊(duì)：凱爾特人、熱火和雄鹿。然而，展望未來(lái)，可能只有騎士隊(duì)能夠獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。熱火隊(duì)因巴特勒的離隊(duì)而失去競(jìng)爭(zhēng)力，而雷霆手中握有受保護(hù)的首輪簽，這使得他們難以通過(guò)擺爛來(lái)獲取更好的選秀權(quán)，沖擊季后賽也只是徒勞。雄鹿隊(duì)自從21年奪冠后，實(shí)力逐年退步，如今只剩下字母哥獨(dú)自支撐，離隊(duì)的可能性越來(lái)越大，這支球隊(duì)的前景黯淡。
然而，最令人唏噓的無(wú)疑是凱爾特人隊(duì)。上賽季他們勇奪總冠軍，但本賽季的表現(xiàn)卻令人大跌眼鏡。就在2月底，他們面對(duì)青年軍活塞隊(duì)時(shí)，竟然慘敗20分，甚至被對(duì)手打出了垃圾時(shí)間。雖然馬祖拉教練找借口說(shuō)是因?yàn)榻軅惒祭实娜毕?，但這并不能掩蓋球隊(duì)實(shí)力下滑的事實(shí)。與騎士隊(duì)的多次交鋒中，凱爾特人雖然前三次交手占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但第四次相遇卻遭遇了22分的驚天大逆轉(zhuǎn)。塔圖姆空砍高分，杰倫布朗同樣表現(xiàn)搶眼，但球隊(duì)的勝負(fù)似乎并不取決于他們的表現(xiàn)。
從數(shù)據(jù)上看，凱爾特人隊(duì)的首發(fā)五人組的表現(xiàn)參差不齊。塔圖姆的On-Off值為正，而杰倫布朗、霍勒迪和波神在場(chǎng)時(shí)，球隊(duì)的表現(xiàn)甚至不如他們不在場(chǎng)時(shí)。而霍福德這位快39歲的老將卻是球隊(duì)效率值最高的球員，他的On-Off值為正4.5。這反映出凱爾特人隊(duì)的陣容配置和戰(zhàn)術(shù)打法存在問(wèn)題。當(dāng)球隊(duì)的核心球員在場(chǎng)上時(shí)，他們的表現(xiàn)并沒(méi)有給球隊(duì)帶來(lái)明顯的優(yōu)勢(shì)。
更令人擔(dān)憂的是，凱爾特人隊(duì)的未來(lái)。球隊(duì)即將面臨陣容的重構(gòu)和重建。球隊(duì)老板格羅斯貝克家族正在著手售賣(mài)球隊(duì)，預(yù)計(jì)估值在60億至80億之間。如果將這套陣容延續(xù)到下賽季，球隊(duì)的總薪資和奢侈稅將超過(guò)5億。這使得球隊(duì)老板面臨著巨大的經(jīng)濟(jì)壓力。按照家族的計(jì)劃，他們打算在未來(lái)幾年內(nèi)逐步出售球隊(duì)的股份，這將對(duì)球隊(duì)的穩(wěn)定性和未來(lái)發(fā)展產(chǎn)生影響。
在霍福德、波神等核心球員合同到期后，凱爾特人隊(duì)將面臨一系列的續(xù)約和合同問(wèn)題。杰倫布朗、塔圖姆等核心球員的薪資將占去球隊(duì)大部分預(yù)算，這使得其他球員的薪資空間受到擠壓。更令人擔(dān)憂的是，從下賽季開(kāi)始，凱爾特人隊(duì)的雙探花組合——塔圖姆和布朗——雖然具備出色的個(gè)人能力，但球隊(duì)的整體戰(zhàn)術(shù)打法卻存在問(wèn)題。他們?cè)诿鎸?duì)外線防守強(qiáng)隊(duì)時(shí)容易陷入困境，一旦外線斷電，整個(gè)進(jìn)攻體系就會(huì)崩盤(pán)。這也是凱爾特人隊(duì)在本賽季多次輸給弱旅的原因之一。
除此之外，凱爾特人隊(duì)的未來(lái)還面臨著更大的挑戰(zhàn)。球隊(duì)老板格羅斯貝克家族的售賣(mài)計(jì)劃可能會(huì)打破球隊(duì)的穩(wěn)定性，使得球隊(duì)的未來(lái)充滿不確定性。同時(shí)，雙探花組合雖然具備個(gè)人能力但缺乏持球?qū)傩砸渤蔀榱酥萍s球隊(duì)發(fā)展的因素之一。雖然他們?cè)鴰ьI(lǐng)凱爾特人隊(duì)奪冠并證明了自己的實(shí)力但本賽季的表現(xiàn)卻讓人質(zhì)疑他們是否能夠引領(lǐng)這支球隊(duì)走向未來(lái)如果不能夠解決這些問(wèn)題凱爾特人隊(duì)的未來(lái)恐怕難以有大的突破
總體來(lái)說(shuō)凱爾特人隊(duì)的黃金時(shí)期似乎已經(jīng)過(guò)去而未來(lái)的道路充滿了變數(shù)與挑戰(zhàn)只有解決掉一系列問(wèn)題才能有望重返巔峰舞臺(tái)雖然面臨著種種困難和挑戰(zhàn)但這也為其他球隊(duì)提供了機(jī)會(huì)誰(shuí)能成為未來(lái)的東部霸主仍需拭目以待……